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<p>La Città di Taurisano e la comunità parrocchiale “S. Martiri G. Battista e M. Goretti” si apprestano a vivere i solenni festeggiamenti civili e religiosi in onore di Maria SS. della Strada, che come di consueto si svolgeranno il 7 ed 8 settembre 2023.</p>
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<p>La cittadinanza tutta nutre da tempo una filiale devozione verso la Vergine Maria, venerata con questo particolare titolo, tanto da considerarla compatrona di Taurisano assieme a Santo Stefano.</p>
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<p>Questo culto ha origini antichissime e millenarie: la tradizione vuole che la Madonna, invocata e apparsa, ha salvato un mercante che attraversava la fitta boscaglia, presente in quel periodo nelle adiacenze in cui ora sorge il Santuario. Come segno di devozione e di riconoscenza alla Vergine, l’uomo fece costruire la cappella dell’Annunciazione e donò alla Madonna un cordone d’oro.</p>
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<p>Un’altra tradizione parla di Maria Santissima, intervenuta per salvare la comunità di Taurisano da una terribile epidemia di peste. Per questo fatto miracoloso fu eretto l’edificio religioso e donato un cordone d’oro, poi d’argento dalla collettività per lo scampato pericolo.</p>
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<p>Negli anni recenti, inoltre, non sono mancati interventi di restauro e valorizzazione, oltre a quelli di costruzione di altri segni di culto nelle adiacenze dell’edificio sacro.</p>
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<p>Il grande interesse per il recupero, la conservazione e la riqualificazione dell’edificio sacro si è concretizzato nel 1996 con i lavori di ristrutturazione degli interni, per poi proseguire nel 2000 con il restauro conservativo della facciata e delle strutture esterne, che hanno consentito di recuperare gli originari splendori, insieme alla riqualificazione del sacrario antistante dove è stata posta una lapide ricordo. </p>
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<p>Nel 2002, invece, è stata realizzata la colonna votiva sormontata dalla statua di Maria SS. della Strada.</p>
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<p>L’ 8 settembre 2004, la Chiesa è stata elevata alla dignità di Santuario Mariano Diocesano da Sua Eccellenza Mons. Vito De Grisantis, Vescovo di Ugento – Santa Maria di Leuca, con il titolo “Santuario Santa Maria della Strada”.</p>
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<p>Parlando dei giorni di festa, il programma religioso prevede alle ore 7:30 e 19 di giovedì 7 settembre 2023 la celebrazione delle Sante Messe presso il Santuario. La messa vespertina sarà presieduta dal vescovo di Ugento S. M di Leuca, Mons. Vito Angiuli, in occasione del ventesimo anniversario dell’elevazione alla dignità di Santuario Mariano Diocesano. Alle ore 20, invece, dall’edificio di culto partirà la solenne processione, che attraverserà le seguenti vie: Corso G. Mazzini – Via S.M. Goretti – Via G. Verdi – Via V. Gioberti Via E. Toti – Via Casarano – Via 2 Giugno- Via Malta – Via Magenta – Via Garibaldi – Via 24 Maggio – Via SS. Crocefisso – Via Addis Abeba Piazza Libertà – Via Indipendenza – Via Roma-Corso Umberto I – Santuario. Al rientro avrà luogo la consueta fiaccolata.</p>
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<p>Venerdì 8 settembre 2023, le Sante Messe, previste tutte al Santuario, si svolgeranno alle ore 7.30, 10 e 19.</p>
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<p>Le serate dei giorni di festa saranno allietate dalla tribute band dei Pooh il primo giorno, e dal Grande Concerto Bandistico di Terra d’Otranto il secondo (Direttore d’orchestra Irene Corciulo).</p>
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<p>Le luminarie sono a cura della ditta “F.lli Parisi” di Taurisano.</p>
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